İneklerden tavuklara ve daha sonra insanlara bulaştığı anlaşılan kuş gribi virüsü beş kişiye bulaştı.

Geçen yılın sonlarında Amerika Birleşik Devletleri’nde yabani kuşlardan süt ineklerine sıçrayan son derece öldürücü H5N1 kuş gribi virüsü, yakın zamanda Colorado’daki bir süt çiftliğinden yakındaki bir kümes hayvanı çiftliğine sızmış ve burada enfekte tavukları itlaf etmekle görevli beş işçiye bulaşmış olabilir.

Salı günü düzenlenen bir basın toplantısında federal yetkililer, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinin dört kuş gribi vakasını doğruladığını, beşinci vakanın ise Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri tarafından onay bekleyen olası pozitif bir vaka olarak kaldığını bildirdi.

Beş kişinin hepsinde, değişen semptomlar yaşamalarına rağmen hafif semptomlar vardı. Süt ineklerinde H5N1 salgınlarıyla ilişkili diğer insan vakalarında görüldüğü gibi bazı vakalarda konjonktivit de vardı. Beş kişilik gruptaki diğer kişilerde ateş, titreme, boğaz ağrısı, burun akıntısı ve öksürük gibi tipik solunum ve grip benzeri semptomlar vardı. Beş vakanın hiçbiri hastaneye kaldırılmayı gerektirmedi.

Beş kişiyi enfekte eden virüs, kümes hayvanı çiftliğindeki tavukları enfekte eden virüsle yakından ilişkilidir; bu virüs de enfekte süt sığırcılığı sürülerinde görülen virüsle ve süt ürünlerindeki salgınlarla ilişkili diğer insan vakalarında görülen virüsle yakından ilişkilidir. Etkilenen kümes hayvanı çiftliği, yeni vakaların da bildirildiği Colorado’nun kuzeyindeki Weld County’de bulunuyor. Süt sığırlarında yaklaşık yirmi kuş gribi salgını.

Süt ve kümes hayvanları hipotezi

Colorado’daki bir kümes hayvanı çiftliğinde ortaya çıkan kuş gribi salgını, bir anda, hastalığın süt inekleri arasında ortaya çıkmasıyla ilişkili insanlarda görülen kuş gribi vakalarının sayısını iki katına çıkardı ve insanlarda görülen vakaları %100 artırdı. Önceki sayı dokuza kıyasla dört vakaydıYetkililer daha önce H5N1 virüsünün süt çiftliklerinden yakınlardaki kümes hayvanı çiftliklerine yayıldığı vakalara işaret etmiş olsa da, bu tür bir salgının ilk kez belgelenmiş insan enfeksiyonlarına yol açtığı görülüyor.

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin baş müdür yardımcısı Nirav Shah Salı günü gazetecilere yaptığı açıklamada, kümes hayvanı çiftliği vakaları ile civardaki mandıra çiftlikleri arasındaki bağlantının yalnızca bir hipotez olarak kaldığını vurguladı. Süt çiftlikleri ile kümes hayvanı çiftlikleri arasındaki bağlantı hakkında “Bu, tamamen araştırılması gereken bir hipotez” dedi ve ekledi: “Fakat bu aşamada bir hipotez.” Şu ana kadar kümes hayvanı çiftliğinde spesifik bir enfeksiyon kaynağına dair doğrudan bir kanıt bulunmuyor ve enfeksiyonun yolu da belirsiz.

Yetkililer, süt çiftliklerindeki H5N1 salgını boyunca virüsün yeni çiftliklere yayılmasının başlıca yolunun bu tesisler arasında ineklerin, insanların ve makinelerin transferi olduğunu belirtti. Virüsün insandan insana bulaştığına dair henüz bir kanıt bulunamadı. Ancak enfekte ineklerin sütünün yüksek düzeyde bulaşıcı virüs içerdiği ve sütle kontamine olmuş ekipmanların virüsün yayılmasında ana şüpheli olduğu gösterilmiştir.

Salı günkü basın toplantısında, USDA’da H5N1 müdahalesi konusunda kıdemli danışman vekili Eric Dibble, kümes hayvanlarının kuş gribine karşı oldukça savunmasız olduğunu ve kolayca enfekte olduğunu belirtti. Dibble, “Bu virüsü bir kümes hayvanı sürüsüne sokmak çok fazla zaman almaz” dedi. USDA şu anda Colorado kümes hayvanı çiftliğinin nasıl enfekte olduğunu öğrenmek için bir “takip” soruşturması üzerinde çalışıyor.

Yangın çıkarıcı yayılma

Tarım işçilerinin virüse özellikle nasıl yakalandığına gelince, sağlık yetkilileri, işçilerin koruyucu ekipman giymesini engelleyen yüksek sıcaklıklara dikkat çekti. Bir kümes hayvanı çiftliği, yaklaşık 1,8 milyon kuşun bulunduğu ticari bir yumurta yetiştirme operasyonudur. Binada kuş gribinin varlığı nedeniyle 1,8 milyon kuşun tamamının itlaf edilmesi gerekiyor, bu da “nüfus azalması” olarak biliniyor. Bu, yaygın bir uygulama yöntemi olan karbondioksit gaz odaları ile donatılmış mobil arabalar kullanılarak gerçekleştirilir. İşçiler, kuşları aynı anda yalnızca birkaç düzine kuşun barınabileceği odalara yerleştirmekle görevlendiriliyor. Genel olarak yöntem, işçilerin enfekte kuşlarla yüksek derecede temas kurmasını, arabaları kullanarak bir kuştan diğerine ve partiden partiye hareket etmesini gerektirir.

Bu zorlu görevin ortasında, bölgedeki sıcaklık 100 Fahrenheit dereceyi aştı ve işleri soğutmak için tesiste devasa endüstriyel fanlar çalıştırıldı. İnfaza katılan yaklaşık 160 kişi, sıcak ve taraftarlar arasında kişisel koruyucu ekipman kullanmakta zorlandı. Hayvanları tahliye etmek için gereken kişisel koruyucu ekipmanlar arasında tam bir Tyvek kıyafeti, botlar, eldivenler, gözlükler ve N95 solunum cihazı yer alır.

USDA’nın Hayvan ve Bitki Sağlığı Denetim Servisi saha operasyonları genel müdürü Julie Gauthier, “Bu kadar sıcakta bu kadar ekipmanı giymenin ne kadar zor olduğunu tahmin edebilirsiniz” dedi. Büyük miktarda hava üfleyen endüstriyel fanların, çalışanların gözlük ve solunum cihazlarını yüzlerinde tutmasını zorlaştırdığını da sözlerine ekledi.

Hem Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri hem de USDA, kümes hayvanı çiftliğindeki salgınla ilgili daha ileri araştırmalara katılıyor. Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerinden Şah, ajansın Colorado’ya gönderdiği ekipte, daha fazla bulaşmayı önleyecek stratejiler üzerinde çalışabilecek bir endüstriyel hijyenistin de bulunduğunu belirtti.

En azından şimdiye kadar 13 eyalette 161 sürü Mart ayında süt sektöründe bir salgının doğrulanmasının ardından kuşlarda kuş gribi testi pozitif çıktı. İlk testlerin Amerika Birleşik Devletleri’ndeki kuşlara H5N1 virüsü bulaştığını doğruladığı Ocak 2022’den bu yana, Amerika Birleşik Devletleri’nde 99 milyon kuş Kırk sekiz ABD eyaleti hastalıktan etkilendi ve 1.165 ayrı salgınla sonuçlandı.