Dilimi kanserden kaybettim, kolumdan dövmeyle yeni bir dil yaptım

Dilini kanser nedeniyle kaybeden bir kadın, sol kolundaki et kullanılarak dilini yeniden yaptırdı ve dövme yaptırdı.

52 yaşındaki Jennifer Alexander’a erken evre dil kanseri teşhisi konulduğunda 37 yaşındaydı.

On yıldan fazla bir süre önce, insan papilloma virüsünün neden olduğu, dilinde ağrılı beyaz bir nokta olan tekrarlayan lökoplaki hastasıydı.

Ancak 2009 yılının Ağustos ayında yaban mersini büyüklüğünde bir tümör geliştirdi ve hemen dişçiye giderek biyopsi yaptırdı.

Tümörü çıkarmak için 21 Ağustos 2009’da ameliyat edildikten sonra kanser, Ekim 2017 ve Ekim 2019’da olmak üzere iki kez nüksetti.

Mart 2020’de, tümörün yeniden büyümesini önlemek için dil rekonstrüksiyon ameliyatını tercih etti; bu, sol kolundan bir et parçasının alınıp dilinin geri kalanına dikilmesini içeriyordu.

Artık “dili”, sol pazısında görüldüğü gibi mavi yıldız dövmesi olan bir et parçasıydı.

Jennifer tat alma duyusunun yüzde 60’ını kaybetti ve konuşmayı, şarkı söylemeyi ve yemek yemeyi yeniden öğrenmek zorunda kaldı.

Marietta, Atlanta, ABD’den vergi muhasebeci yardımcısı Jennifer şunları söyledi: “Ağzında dövme olan birine benzemediğimi biliyorum ama bunu insanları dil kanseri konusunda eğitmek için kullanmayı seviyorum.

“Mart 2020’deki dördüncü ameliyatımdan sonra 2022 yılına kadar adımı bile telaffuz edemeyecektim.

“Yemek yiyip tekrar konuşabilmek için bir konuşma terapistine görünmem gerekiyordu.

“Tat alma yeteneğimin yüzde 60’ını kaybettim.

“Bazen dondurma gibi bir yiyeceğin ne olduğunu tanımlayabilmek için beynimin ‘soğuk’ sinyali göndermesini beklemek zorunda kalıyorum.”

Jennifer’ın lökoplakisi 20’li yaşlarının başında başladı.

Dilinde büyük beyaz bir nokta vardı ve herhangi bir yiyecek veya içecekle temas ettiğinde yanma hissi duyuyordu.

Gözlemlenmesi gerektiğini bilmesine rağmen Jennifer, yama 2009’da tümöre dönüştüğünde “inkar içinde yaşadığını” söylüyor.

Birkaç hafta boyunca bunu görmezden geldi; ta ki o zamanlar 60 yaşında olan Anne Teyzesi Jennifer’ı dişçiye götürmesi konusunda ısrar edene kadar.

“Bana bir kez baktı ve beni endişelendirmek istemese de kanser olduğunu düşündüğünü söyledi” dedi.

“Bir KBB uzmanını arayın ve teşhis için hemen her şeyi hazırlayın.

“İyi olacaksın ama şimdi sana söylüyorum, bu kesinlikle kanser.” dedi.

Doktorları, Jennifer’a HPV’nin neden olduğu 1. evre dil kanseri olduğunu doğrulayan bir biyopsi yapıldığını doğruladı.

Doktorların erken müdahalesi sayesinde ihtiyaç duyduğu tek tedavi, tümörün mümkün olduğu kadar çıkarılması için yapılan ameliyattı ve hiçbir zaman kemoterapiye veya radyasyona ihtiyaç duymadı.

21 Ağustos 2009’da doktorlar tümörün bir kısmını çıkarmayı başardılar.

Ancak hastalık 2017 ve 2019’da iki kez nüksetti.

Jennifer, “Yeterince almıyorlardı; o kötü hücre tekrar tekrar çoğalıyordu” dedi.

“Üçüncü ameliyatımı geçirdiğimde öfkeliydim çünkü kansere rol model olmak istemiyordum.

İşleri farklı yapmaya karar verdim ve dilimin yarısını kesip yeniden yapmayı seçtim.

“Bundan sonra yemek yiyemediğim için önemli miktarda kilo kaybedeceğim söylendi.

“Bundan korkmuyordum; yine de biraz kilo vermem gerektiğini hissettim.”

Jennifer’ın Mart 2020’deki ameliyatı öncesinde 10 kilo aldı, ancak daha sonra sadece proteinli içeceklerle yaşayabildiği için 70 kilo verdiğini söylüyor.

Sağ elini kullandığı için cerrahın dilini yeniden yapılandırmak için sol kolundan bir parça et alacağı söylendi.

Buna rağmen kendini bu konuda güvensiz hissetmiyordu ve “hayatını geri almanın” heyecanını yaşıyordu.

“Üç ayı yemek yemeden ve konuşmadan geçirdim” dedi.

“Yeniden konuşmayı öğrenmek için konuşma terapisi aldım.

“Dilimi çıkarıp ağzıma almak zorunda kaldım.

“Diyetimi iyileştirmek için bir beslenme uzmanıyla çalıştım; kaka yapmak istemedim, bu yüzden protein karışımlarıyla beslendim.

“Antrenman boyunca tekrar çiğnemek için çenemi yeniden eğitmek zorunda kaldım.

“Artık havuç ve zeytin gibi daha küçük yiyecekleri yiyebiliyorum.”

Jennifer, konuşması için en iyi terapinin, en sevdiği Miranda Lambert şarkısı olan “Yerleşmek” şarkısını söyleme pratiği yapmak olduğunu söylüyor.

Yeni “dil dövmesi” geçmişte başını belaya soktu; dövmenin Listerine tableti olduğunu düşündüğü için bir polis memuru tarafından durdurulması da dahil.

Jennifer, “Bu konuda beni rahatsız eden hiçbir şey yok” dedi.

“Dilim berbat göründüğünde kendimi daha güvensiz hissettim.”

Jennifer’ın asıl amacı, 40 yaşın altındaki insanları dil kanseri konusunda eğitmek ve hangi belirtilerin aranması gerektiği de dahil.

“Beyaz noktalara bakacağım” dedi.

“Kilo vermek için hiçbir şey yapmazsanız bir sorun var demektir.

“Egzersiz yapmıyorsanız, daha iyi beslenmiyorsanız ve sebepsiz yere 30 kilo kaybetmiyorsanız, bir nedeni var.

“Ağız kanamasına veya çene ağrısına dikkat edin; HPV’niz varsa yıllık kontrole gidin.

“Bu randevular için bizi takip etmeye devam edin.”