Bir hafta daha, Boeing’in Starliner mürettebat kapsülünden bir sızıntı daha • The Record

Boeing’in CST-100 Starliner kapsülü, uzay aracının reaksiyon kontrol motorlarından birinde bir sızıntının keşfedilmesinin ardından Dünya’da planlanandan biraz daha uzun süre kalacak.

Bağlamda, birkaç haftalık bir gecikme, Boeing’in bu noktaya gelmesi için geçen yıllarla karşılaştırıldığında hiçbir şey değildir. İlk insanlı fırlatmanın 6 Mayıs’ta yapılması planlanıyor. Ancak Atlas V Centaur roketinin üst kademesindeki sıvı oksijen tankındaki basınç ayar valfinde yaşanan sorunlar, fırlatmanın iptal edilmesine neden oldu.

Yöneticiler, sorunlu valfi değiştirme kararının ardından başlangıçta lansmanı en geç 10 Mayıs’a, ardından 17 Mayıs’a erteledi.

Teknisyenlerin bir helyum sızıntısı keşfetmesinin ardından fırlatma 21 Mayıs’ta NET’e ertelendi. Program o zamandan beri ileri bir tarihe ertelendi ve mevcut lansman tarihi ve saati 25 Mayıs 15:09 EST’dir.

Sızıntının kendisi tehlikeli değildir. Reaksiyonu kontrol etmek için bir motordaki flanşa geri çekilmiştir. Buna göre NASA’ya göre sızıntı stabil ve “uçuş sırasında bu seviyede bir risk teşkil etmeyecek.”

Mühendisler sistem üzerinde bir stres testi gerçekleştirdi; bu test, “tahrik sisteminin geri kalanının tüm servis modülünde etkili bir şekilde kilitlendiğini gösterdi.”

Şu anda Atlas V roketi ve Starliner, Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundaki Uzay Fırlatma Kompleksi-41’deki Dikey Entegrasyon Tesisinde barındırılıyor.

Fırlatma, insansız Starliner uzay aracının 2019 yılındaki neredeyse felaketle sonuçlanan ilk test uçuşunun ardından gerçekleşti; bu testte şüpheli kalite kontrol süreçleri, Calamity kapsülünün Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) ulaşamamasına neden oldu.

Starliner ekibi 2022’de tekrar denedi ve Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaşmayı başardı, ancak itiş sorunları da dahil olmak üzere aksilikler yaşanmadı.

Görevin başarıyla sonuçlanması, mürettebatın Uluslararası Uzay İstasyonu’na gönderilmesinin yolunu açtı ancak paraşütlerle ilgili endişeler de dahil olmak üzere gecikmeler bu aşamayı sekteye uğrattı. Ekibin karşılaştığı son sorun helyum sızıntısı.

Boeing’in mürettebat taşıma alanındaki rakibi, Uluslararası Uzay İstasyonu’na biri insansız, diğeri ise yalnızca iki mürettebatın bulunduğu bir test uçuşu olmak üzere on uçuş gerçekleştiren SpaceX’tir. Ayrıca dört özel sivil toplum misyonu da yürüttü. Şirket, 2020 yılında ilk kez Uluslararası Uzay İstasyonuna insanlı bir kapsül yerleştirdi.

Havacılık devi şu anda CST-100 Starliner programı sırasında 1 milyar dolardan fazla zarara uğradı. ®